第82章（第8页）

　　姜意眠云里雾里地照做了。

　　——不对，应该说是她的身体自主照做的。

　　又小又白嫩的手心摊着，她蹲得腿麻，刚一动，一道戒尺嗖地打了下来。

　　“香萍，替太太数着。”他念出名字，每一个被念及名字的人都被他慑住心神，沦为他的棋子。

　　香萍重重地哆嗦了一下，一动不敢动地跪着，颤声报出一个残忍的数字：“一。”

　　啪的一声。

　　“二。”

　　一生二，二生三，三生无数。

　　竹制的戒尺接二连三打在手心，不重，但也绝对算不得轻。

　　因这控制得当的痛楚，所谓精娇细养的太太，如一个犯错学生般，于□□、他人视线下遭受惩罚。比起疼痛感，更剧烈的羞耻感慢慢追上来，活像烈火反复炙烤着心脏。

　　秦衍之打了她二十下。

　　香萍胆战心惊地数了二十下。

　　二十下过后，小太太的掌心红成一片，轻微的肿起，薄皮下好似已经赌气地酝酿起浓烈的青黑，张牙舞爪地向秦先生宣示它的不满。

　　况且她的腕处因长期戴着手铐，磨破皮肉，也留下一圈浅浅的痂。

　　——那是他死去的儿子造成的。

　　秦衍之的目光沿着它徐徐转了一圈，想问疼吗，终是没问。

　　他收起戒尺，垂下眼皮，将所有具有失控趋势的情绪全部收敛起来，只说了两句话。

　　一句：“下不为例。”

　　第二句：“扶太太回苑静养。”

　　香萍得了话，赶快扶起小太太，不忍细看她的手。

　　倒是往常挨了罚必要哭天抢地的太太，这回不过抿了抿唇。

　　——秦衍之。

　　快走出门时，姜意眠回头一望，他的轮椅又背了过去，正对着深灰色的厚实窗布。

　　就好像一块古老的石头，从来没有动过。

　　*

　　事后，香萍被扣三个月的月钱。

　　小婷更糟一些，扣半年，还在烈日底下罚站一个时辰。但这事儿完全没有消磨她对秦衍之的敬仰，照样逢人就说：先生真好！他待小太太最好啦！看在太太的份上才放过我啦！

　　——也不知被喂了什么迷药，怕是比某人的心腹们中毒还要深。

　　姜意眠则有自己的烦恼。

　　自打秦衍之发话后，除刘婆婆跟小婷贴身伺候，其他人一律被视作闲杂人等，不得随意走动，以免打扰太太静养。如此一来，她既见不着秦衍之，也不好联系戚余臣，只得另做图谋。

　　「从来没有把你当养女看过。」